Franz Zahradnik studierte Soziologie, Politikwissenschaft und Psychologie in Erlangen und Bamberg. Seit 2008 ist er wissenschaftlicher Mitarbeiter im Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) und seit 2009 Doktorand an der Universität Kassel. Er ist Mitglied des KIGG (Kasseler Internationales Graduiertenzentrum Gesellschaftswissenschaften) sowie kooptiertes Mitglied der Hans-Böckler-NachwuchsforscherInnengruppe „Junge Erwachsene zwischen Aktivierung und Prekarisierung“.